Durante generaciones, los seres humanos nos hemos preguntado: ¿Cómo sería la vida extraterrestre? Pero rara vez nos hacemos la pregunta opuesta: ¿Qué pensarían de nosotros?
Es una pregunta que puede generar algunas respuestas, bueno, incómodas si eres un terrícola.
«Si observara la Tierra desde la distancia, me sentiría bastante decepcionado», afirma el físico teórico Avi Loeb. «La mayor parte de nuestras inversiones se centran en resolver conflictos para evitar que otros nos maten o que nosotros matemos a otros. Fíjense en la guerra de Ucrania por un pequeño territorio. Eso no es señal de inteligencia».
El debate sobre si hombrecitos verdes u ovnis están entre nosotros se intensificó en febrero cuando el expresidente Barack Obama, respondiendo a la pregunta de un podcaster, dijo que los extraterrestres son «reales», pero que «no los ha visto» y «no están retenidos en el Área 51». Posteriormente, el presidente Donald Trump anunció en las redes sociales que ordenaría la publicación de archivos gubernamentales debido al «tremendo interés».
El creciente interés por los ovnis también se intensifica a medida que Estados Unidos regresa a la Luna con el lanzamiento, el miércoles, de la misión Artemis II de la NASA . Los cuatro astronautas a bordo sobrevolarán la Luna antes de regresar a la Tierra.
En un mundo asolado por la guerra, la inestabilidad social, el cambio climático y la división, es fácil preguntarse qué pensarán los recién llegados al planeta Tierra sobre nosotros y nuestras luchas. Sea como fuere, la gran mayoría de los estadounidenses comparte el lema de «Expediente X»: «La verdad está ahí fuera».
Una encuesta realizada en 2021 por el Centro de Investigación Pew reveló que aproximadamente dos tercios de los estadounidenses creen que existe vida inteligente en otros planetas. Cerca de la mitad de los adultos estadounidenses afirmaron que los avistamientos de ovnis reportados por militares son evidencia «definitiva» o «probablemente» de vida inteligente fuera de la Tierra.
“No queremos pensar que este sea el único lugar en este universo extraordinariamente e incomprensiblemente grande donde han surgido la vida, la inteligencia e incluso la tecnología”, dice Bill Diamond, presidente y director ejecutivo del Instituto SETI en Mountain View, California.
«Es como si dijera: ‘No queremos estar solos’, sobre los seres humanos.»
Hay algo ahí arriba. ¿Pero qué?
Los estadounidenses se han sentido fascinados por la posibilidad de vida fuera de este planeta tras el hallazgo de restos en 1947 cerca de Roswell, Nuevo México. Inicialmente, los militares afirmaron que el material provenía de un disco volador, para luego rectificar y comunicar al público que se trataba de un globo meteorológico.
Hollywood lo aprovechó al máximo. Platillos voladores, hombrecitos verdes y, finalmente, alienígenas grises humanoides se convirtieron en parte de la cultura popular. Incluso el 5 de abril se celebra anualmente en la icónica franquicia de «Star Trek» como el «Día del Primer Contacto», para conmemorar la fecha de 2063 en que la humanidad, según el canon de «Star Trek», estableció contacto por primera vez con los vulcanos.
Gran parte de la cultura popular sugiere que los extraterrestres podrían ser agresivos. Priscilla Wald, profesora de ciencia ficción en la Universidad de Duke, tiene una teoría sobre el porqué.
«Me parece que es un reflejo de quiénes somos, que proyectamos en los extraterrestres la forma en que nos tratamos entre nosotros», dice Wald. «Así que los extraterrestres vienen, quieren conquistarnos, son violentos. ¿A quién les suena eso? A nosotros mismos».
En 2024, el Pentágono publicó cientos de informes sobre fenómenos aéreos no identificados e inexplicables. Sin embargo, dicha revisión no arrojó ningún indicio de que su origen fuera extraterrestre.
En dos ocasiones distintas, Debbie Dmytro vio objetos en el cielo sobre el sur del condado de Oakland, Michigan. El objeto verdoso que Dmytro afirma haber visto el 1 de marzo sobre Royal Oak, Michigan, no parecía ni un avión ni un helicóptero. Dmytro, una profesional de la salud de 56 años, reconoce que podría haber sido algún tipo de dron comercial o de reparto.
Lo que vio en 2023 en la misma zona al norte de Detroit no es tan fácil de explicar.
“Cuatro luces amarillas, luces de color dorado amarillento, y todas volaban muy, muy bajo”, recuerda Dmytro. Dice que las luces estaban a unos 30 metros de altura en su punto más cercano.
«Nunca había visto nada tan bajo, sin hacer ruido y volando con total uniformidad», dice. «¿Es algo artificial? ¿O es algo que no lo es? ¿Quién sabe?»
¿Quién sabe realmente? El término OVNI, que se utiliza para referirse a objetos voladores no identificados, ha dado paso en los últimos años a FANI (fenómenos aéreos no identificados) o fenómenos anómalos no identificados.
“Por supuesto que existen” cosas como los UAP y los OVNIs, dice Diamond, cuyo proyecto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) busca explorar, investigar y comprender la naturaleza de la vida y la inteligencia en el universo.
“La gente observa cosas en el cielo que no puede identificar o reconocer de inmediato como creaciones humanas, como aviones, drones o helicópteros, o como animales, como pájaros, y por lo tanto no saben qué son”, dice Diamond.
Es hora de la verdad
Como muchos otros, Dmytro quiere saber qué sabe el gobierno. «Creo que hay más información disponible. Estoy dispuesta a aprender más», dice. «Tengo la mente abierta. Siempre me baso en pruebas científicas».
El contralmirante retirado Timothy Gallaudet afirma que las pruebas demuestran claramente que hay UAP (fenómenos aéreos no identificados) sobrevolando el espacio aéreo y los océanos.
“La inteligencia no humana que las opera o controla es absolutamente real”, afirma Gallaudet. “Hemos recuperado naves estrelladas. No sabemos si son de origen extraterrestre”.
Gallaudet trabajó como administrador interino de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Participó en una audiencia del Congreso en 2024 sobre la divulgación de información sobre UAP (fenómenos aéreos no identificados) y afirma que la publicación de los archivos gubernamentales prometidos por Trump despierta interés entre la gente. Simplemente espera que el presidente cumpla su promesa.
Existen miles de millones de galaxias en el universo, y cada una contiene miles de millones de estrellas, por lo que la probabilidad de que la vida se haya desarrollado en otros lugares es bastante alta, según Edwin Bergin, profesor de astronomía de la Universidad de Michigan, quien imparte clases sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Él cree que si seres inteligentes recorrieran grandes distancias para llegar a la Tierra, se darían a conocer, a pesar de la tendencia de la humanidad a generar caos.
“Supongo que nos mirarían como si estuviéramos locos… pero saldrían”, dice. “Es decir, ¿para qué venir aquí si no es para sentarse a observar?”.
Loeb, director del Instituto de Teoría y Computación de Harvard y jefe del Proyecto Galileo de la universidad para la búsqueda científica sistemática de pruebas de artefactos tecnológicos extraterrestres, cree en la probable existencia de extraterrestres.
“Puede que se estén riendo de nosotros”, dice. “Puede que nos estén vigilando… para asegurarse de que no nos convirtamos en depredadores, de que no representemos una amenaza para ellos”.
En aras de la seguridad nacional
Según Diamond, gran parte del secretismo del gobierno en torno a los ovnis y los fenómenos aéreos no identificados (UAP) está relacionado con preocupaciones de seguridad nacional.
“Contamos con tecnologías bastante avanzadas, tanto satelitales como terrestres, que se utilizan para diversos fines, principalmente seguridad y defensa nacional, y que apuntan al cielo o a objetos a bordo de aeronaves”, explica Diamond. “En ocasiones, detectan objetos. La tecnología que las respalda es sensible y está protegida”.
Los datos gubernamentales, incluido un «tesoro» de vídeos de UAP (fenómenos aéreos no identificados) que la Armada posee, deberían compartirse con los científicos para la investigación y una mejor comprensión de las características de estos objetos, afirma Gallaudet, quien pasó 32 años en la Armada y vio vídeos clasificados de UAP.
“Cuando uno ve que estos objetos en nuestro espacio aéreo están a punto de colisionar con nuestras aeronaves, es una preocupación muy válida”, afirma. “Simplemente no sabemos qué son ni qué pretenden hacer al interactuar con la humanidad. Podría representar una amenaza para la seguridad nacional, o no”.
«¿Cuándo ha sido la ignorancia una buena estrategia nacional?», pregunta Gallaudet. «Ya sea aterradora, dañina o una combinación de ambas, creo que buscar la verdad redunda en nuestro mejor interés».
Mientras tanto, Diamond no cree que ningún «encuentro real con extraterrestres pueda mantenerse en secreto».
«Si alguna civilización ha dominado los viajes interestelares, posee tecnología y capacidades que superan nuestra comprensión más audaz», afirma. «Si quieren interactuar, lo harán; si no, no. Si quieren ser vistos, lo serán, y si no, ¡no lo serán!».
