Ahora Estados Unidos ha impuesto su propio bloqueo, cambiando una vez más el rumbo de los acontecimientos.
El bloqueo estadounidense pretende trastocar una dinámica que se había convertido en la nueva normalidad en el estrecho de Ormuz desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra a finales de febrero: Irán permitía el paso por el estrecho a los barcos que transportaban su propia carga, incluso mientras atacaba a los buques comerciales y paralizaba de facto el transporte marítimo de casi todos los demás.
Aunque Irán obtenía ingresos muy necesarios gracias a los petroleros vinculados a Irán a los que permitía el paso, Estados Unidos les permitió seguir transitando por el estrecho . El objetivo era mitigar el fuerte aumento de los precios del petróleo derivado de la guerra.
El lunes, Estados Unidos impuso su propio bloqueo naval , con la intención de acabar con el dominio de Irán en esa vía marítima y cortar sus ingresos petroleros bloqueando todo el tráfico hacia y desde sus puertos.
Más de doce buques militares estadounidenses se encontraban estacionados en aguas internacionales del Golfo de Omán, más allá del estrecho, según informó el martes un funcionario estadounidense. Además, es probable que las fuerzas armadas estén vigilando la región a distancia mediante radares, aviones de patrulla y drones, declaró Jennifer Parker, exoficial naval que actualmente trabaja en el Instituto de Defensa y Seguridad de la Universidad de Australia Occidental.
Desde que entró en vigor el bloqueo estadounidense, no se ha detectado ningún barco vinculado a Irán que abandone la región, según la empresa de seguimiento de buques Kpler.
Algunos buques parecían haber disminuido la velocidad o haberse detenido. Y al menos dos, vinculados a Irán y objeto de sanciones estadounidenses, parecían haber dado la vuelta hacia el Golfo Pérsico el miércoles. Uno de los buques que cambió de rumbo, el Rich Starry, un petrolero chino, fue avistado el martes navegando hacia el este a través del estrecho, en dirección a mar abierto, antes de dar media vuelta.
Según el Comando Central de Estados Unidos y empresas como Kpler, algunos buques sin vínculos con Irán transitaron por el estrecho el lunes y el martes. Las embarcaciones se mantuvieron cerca de la costa omaní, evitando posibles minas marinas en medio del canal.
Según expertos en inteligencia marítima, resulta difícil calcular con precisión cuántos buques cruzan el estrecho, ya que estos pueden ocultar o falsificar información sobre su ubicación.
Cómo Irán, y luego Estados Unidos, cambiaron el transporte marítimo
El tráfico marítimo en el estrecho se ralentizó casi inmediatamente después del ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, pasando de unos 130 barcos al día a tan solo un puñado.
Los pocos barcos que cruzaron al principio de la guerra utilizaron la ruta designada desde hacía mucho tiempo, que atraviesa aguas profundas frente a la costa de Omán.
Pero incluso los barcos sin vínculos con Irán podrían mostrarse reacios a intentar el paso. Ante el temor de que Irán ataque a buques mercantes en respuesta al bloqueo estadounidense, muchas navieras se han mostrado reacias a arriesgarse a cruzar. Es probable que esta situación no cambie si no se alcanza un acuerdo a largo plazo entre Estados Unidos e Irán.
Según un análisis de datos de Kpler realizado por el New York Times, alrededor de 900 barcos han quedado atrapados en el Golfo Pérsico durante el transcurso de la guerra.
El enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán ha generado preocupación de que los buques permanezcan allí aún más tiempo, lo que daría ventaja a los iraníes, dijo Andreas Krieg, profesor titular de la Escuela de Estudios de Seguridad del King’s College de Londres.
“Estamos llegando a un punto en el que todos están muy desesperados, así que los iraníes están tratando de sacar el máximo provecho de la situación”, dijo el Sr. Krieg. “Creo que tendremos meses y meses de interrupciones en el estrecho de Ormuz”.
