Washington.— Hunter Biden se declaró culpable el jueves de nueve cargos federales relacionados con impuestos en Los Ángeles, después de decirle a su equipo legal que se negaba a someter a su familia a otra ronda de angustia y humillación tras un desgarrador juicio por armas en Delaware hace dos meses.
El dramático desarrollo marcó las etapas finales de una investigación complicada que duró más de cinco años, sobre el período en el que Biden financiaba su incontrolable adicción a las drogas y al alcohol aprovechando su famoso apellido para obtener lucrativos contratos de consultoría en el extranjero, mientras no pagaba sus impuestos.
La declaración de culpabilidad fue una decisión unilateral de los abogados defensores, quienes fueron convencidos de que no podrían prevalecer en el juicio. No fue parte de un acuerdo de culpabilidad a cambio de una reducción de la pena.
Biden, hablando en voz baja y entrecortada mientras estaba sentado en la mesa de la defensa, repitió la palabra «culpable» nueve veces mientras el juez Mark Scarsi enumeraba cada cargo.
Permanecerá en libertad bajo fianza hasta la audiencia de sentencia a mediados de diciembre.
La declaración de culpabilidad ahora expone al hijo del presidente Joe Biden a un resultado que parecía impensable el año pasado, cuando sus abogados estaban al borde de un acuerdo de culpabilidad sin prisión: un tiempo significativo tras las rejas. Ahora enfrenta una pena máxima de hasta 17 años de prisión o una multa de hasta 1.3 millones de dólares, además de la posible sentencia de 25 años tras ser condenado por mentir en una solicitud de armas de fuego en Delaware en junio.
Al menos por ahora, no parece estar confiando en un indulto ejecutivo por parte de su padre. Mientras el equipo de Hunter Biden comparecía en la corte, escuchando atentamente mientras cada palabra de su acusación penal de 56 páginas le era leída, la secretaria de prensa de la Casa Blanca dijo a los periodistas: “Sigue siendo un no rotundo», cuando se le preguntó si el presidente planeaba indultar a su hijo.
La declaración de culpabilidad se produjo unas horas después de que Biden, de 54 años, hiciera una oferta más condicional, una llamada declaración de culpabilidad de Alford, en la que reconocía que había suficientes pruebas para condenarlo, aunque se declaraba inocente de los mismos cargos. Pero eso no funcionó.
Su equipo cambió de rumbo después de que los fiscales dijeran que se opondrían a cualquier declaración de culpabilidad en la que Biden no aceptara la culpabilidad incondicional, y Scarsi sugirió que estaba inclinado a continuar con el caso.
“Ya basta”, dijo Abbe Lowell, uno de los abogados de Biden, a media tarde.
