Con 5.525 millas, es la frontera más larga entre dos países. Y esa frontera, que separa a Estados Unidos y Canadá, parece estar destinada a convertirse en un punto de conflicto entre los aliados cercanos mientras el presidente electo Donald J. Trump se prepara para tomar el poder.
Las autoridades canadienses temen que las deportaciones masivas prometidas por Trump empujen a los migrantes hacia el norte, mientras que aliados del presidente entrante que ocuparán roles clave en su administración han dado la alarma por un reciente aumento en el número de migrantes indocumentados que cruzan de Canadá a Estados Unidos.
Las autoridades canadienses están elaborando planes para aumentar las patrullas, comprar nuevos vehículos y establecer centros de recepción de emergencia en la frontera entre el estado de Nueva York y la provincia de Quebec, en preparación para lo que esperan que sea un aumento de migrantes debido a la línea dura de Trump sobre las deportaciones.
La frontera norte también es el centro de atención de personas nombradas para altos cargos en la administración Trump, incluido su nuevo jefe de la frontera, Tom Homan, quien ha descrito la frontera como una importante vulnerabilidad en materia de seguridad debido a lo que describió como controles insuficientes sobre las personas que ingresan a Estados Unidos.
Las preocupaciones sobre la frontera norte ponen de relieve un cambio clave en la visión de Canadá sobre la migración entre la primera y la segunda administración de Trump. Durante la primera, el Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, dejó en claro que los solicitantes de asilo eran bienvenidos en Canadá justo cuando Trump estaba endureciendo las normas de asilo e introduciendo políticas como la separación de familias en la frontera sur de Estados Unidos.
“A quienes huyen de la persecución, el terror y la guerra, los canadienses les darán la bienvenida, independientemente de su fe. La diversidad es nuestra fuerza #BienvenidosACanadá ”, publicó Trudeau en las redes sociales en ese momento.
Hoy en día, el estado de ánimo en Canadá es muy diferente . Muchos canadienses creen que la llegada de más inmigrantes legales desde el final de la pandemia ha puesto a prueba recursos como la vivienda y han culpado al gobierno de Trudeau, que ahora está tomando medidas para limitar significativamente la inmigración legal.
Por su parte, Trump se ha mostrado más agresivo en materia de inmigración y ha dejado claro que pretende tomar medidas enérgicas y deportar a millones de inmigrantes indocumentados. Sus aliados han criticado a Canadá por no controlar la frontera norte, donde las llegadas de inmigrantes indocumentados a Estados Unidos alcanzaron un récord este verano.
Aun así, los funcionarios canadienses dicen que están fortificando la frontera y deportarán a los inmigrantes que intenten ingresar a Canadá para escapar de la represión de Trump.
Oficiales de la Real Policía Montada de Canadá se enfrentan a migrantes que llegan al cruce fronterizo de Roxham Road en Quebec desde el estado de Nueva York en 2023
Reforzando la frontera
La Real Policía Montada de Canadá, que vigila la frontera, se está preparando para aumentar su número si hay un aumento de migrantes de tres maneras clave: más personal, más vehículos y más centros de detención y procesamiento, dijo un portavoz de la agencia, el sargento Charles Poirier.
Las autoridades prevén un aumento de los cruces de migrantes incluso antes de la investidura de Trump en enero. “Sabíamos que, si Trump llegaba al poder, el statu quo en la frontera cambiaría”, dijo el sargento Poirier.
La RCMP ha identificado agencias de seguridad a las que se podría recurrir para destinar personal adicional a la frontera. La agencia también buscaría añadir más vehículos de patrulla y utilizar tierras a lo largo de la frontera para instalar remolques u otros tipos de instalaciones temporales de detención y procesamiento.
Las agencias de seguridad nacional de Canadá “se han estado preparando durante varios meses para estar listas para responder y adaptarse a cualquier situación que pueda surgir”, dijo Gabriel Brunet, portavoz de Dominic LeBlanc, ministro de Seguridad Pública de Canadá.
Las autoridades canadienses también tienen la intención de utilizar un acuerdo clave entre los dos países para repatriar a las personas que cruzan a Canadá en busca de asilo. El acuerdo designa a Canadá y Estados Unidos como “terceros países seguros” en los que presentar solicitudes de asilo, de modo que cuando los solicitantes de asilo viajan de un país a otro, pueden ser repatriados, con pocas excepciones.
“La razón de ello es que Estados Unidos se considera un país seguro para que la gente presente su solicitud inicial de asilo”, dijo recientemente a los periodistas Marc Miller, ministro de Inmigración de Canadá. “Lo mismo ocurre con Canadá: es una calle de doble sentido”.
«Esperamos que ese acuerdo siga aplicándose plenamente», dijo.
Los líderes provinciales de Quebec también están preocupados por la necesidad de endurecer su frontera con Nueva York y ya han expresado quejas sobre el creciente número de inmigrantes legales y refugiados que se han establecido allí en los últimos años.
“El problema no son los inmigrantes, sino la cantidad de inmigrantes”, dijo François Legault, primer ministro de Quebec, en una reciente conferencia de prensa. “Ya tenemos demasiados, así que no deberíamos agravar el problema”.
