LA HABANA— Cuba se prepara para recibir su primer cargamento de petróleo ruso este año, pocos días después de que el gobierno anunciara que estaba operando con gas natural, energía solar y centrales termoeléctricas, mientras los graves apagones continúan afectando a una isla cuya red eléctrica se está desmoronando.
El buque Anatoly Kolodkin, con bandera rusa, se encuentra a unas 3.000 millas náuticas de Cuba en el Océano Atlántico y se espera que llegue a la isla en 10 días, según declaró a The Associated Press Jorge Piñón, experto del Instituto de Energía de la Universidad de Texas.
De ser así, sería la primera vez en los últimos tres meses que un cargamento de petróleo procedente de cualquier país llega a Cuba, dado el bloqueo energético impuesto por Estados Unidos .
El buque cisterna transporta 730.000 barriles de combustible y figura en la lista de buques de su tipo sancionados por Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido tras la guerra en Ucrania, declaró Piñón.
Añadió que es difícil determinar cuánto tiempo podría abastecer a Cuba esa cantidad de combustible: “Estamos hablando de petróleo crudo que debe refinarse para convertirlo en combustibles líquidos… Cada producto tiene su demanda específica”.
Piñón afirmó que el envío previsto podría producir unos 180.000 barriles de diésel, suficiente para cubrir la demanda diaria de Cuba durante nueve o diez días.
Seguimiento de un segundo buque
Según Piñón , otro buque, el Sea Horse, con bandera de Hong Kong, también transporta petróleo ruso a Cuba , concretamente unos 200.000 barriles de diésel.
Señaló que Cuba consume aproximadamente 20.000 barriles de diésel al día, y que la carga del Sea Horse no cubre necesariamente la demanda total de diésel, dado el bajo nivel de almacenamiento en la isla.
Piñón cree que es probable que el combustible se utilice en «sectores críticos de la economía», como el transporte y la agricultura.
Dijo que probablemente el Sea Horse tardaría cuatro días en llegar a Cuba si ese es realmente su destino.
Piñón señaló que el barco permaneció 20 días en medio del océano Atlántico antes de decidir continuar su viaje hacia el oeste-suroeste. Se encuentra a unas 958 millas náuticas de Matanzas, Cuba.
Según los expertos, la dificultad para rastrear el destino del barco radica en que algunas de estas embarcaciones, en medio de las tensiones causadas por las sanciones internacionales o las amenazas de captura por parte de Estados Unidos, apagan sus dispositivos de seguimiento por satélite, lo que impide una vigilancia eficaz.
Si se confirma la llegada de alguno de los dos buques, sería el primer envío de petróleo ruso del año. El envío anterior detectado fue transportado por el Ocean Mariner con 85.000 barriles desde el puerto de Pajaritos, México, el 9 de enero.
El jueves, el general Francis Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, declaró ante el Senado que sus oficiales están siguiendo la pista de un destructor ruso, apoyado por un buque de reabastecimiento de petróleo, cuya escala en Cuba está prevista. Añadió que, incluso si el buque descarga su cargamento, es improbable que tenga un impacto significativo en el suministro de petróleo de Cuba.
En respuesta a las preguntas de los senadores, Donovan dijo que su comando no está ensayando actualmente ninguna intervención militar en Cuba y que su único objetivo de planificación es proteger la Embajada de Estados Unidos y la base militar en la Bahía de Guantánamo, aunque, de ser necesario, también puede responder a cualquier crisis migratoria o humanitaria en el Caribe.
Crisis cada vez más profunda
Cuba produce apenas el 40% de su petróleo; el resto lo obtiene de Rusia, México y Venezuela.
Sin embargo, los envíos esenciales procedentes de Venezuela se interrumpieron después de que Estados Unidos atacara al país sudamericano a principios de enero y arrestara a su entonces líder, el presidente Nicolás Maduro, un socio comercial e ideológico clave para Cuba.
A finales de enero, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con imponer aranceles a cualquier país que vendiera o suministrara petróleo a Cuba. Ese mismo mes, México suspendió sus envíos de petróleo a Cuba.
Esta situación ha agravado las crisis energética y económica de la isla, provocando apagones de 10 horas, lo que ha obligado a reducir la jornada laboral, limitar el transporte y causar una caída del turismo , que anteriormente era una de sus principales fuentes de ingresos.
El empeoramiento de la situación también ha provocado pequeñas protestas.
Cuba atraviesa una grave crisis económica desde principios de esta década debido al endurecimiento de las sanciones estadounidenses, el impacto de la pandemia de COVID-19 y una reforma financiera interna que desencadenó la inflación.
La escasez de alimentos y medicinas se ha convertido en una realidad para los cubanos. Mientras tanto, la crisis ha provocado un aumento de la emigración, especialmente de jóvenes y trabajadores cualificados, hacia Estados Unidos, México y Europa.
Esta semana, como parte de un convoy internacional en curso para ayudar a Cuba, activistas europeos entregaron más de cuatro toneladas de suministros médicos a la isla. Brasil también anunció que enviaría 20.000 toneladas de alimentos, principalmente arroz, frijoles y leche en polvo, mientras que un grupo de parlamentarios chilenos llegó con más ayuda el jueves.
Se espera que llegue más ayuda el viernes por avión y el sábado mediante una gran flotilla, que incluirá paneles solares, suministros médicos y alimentos no perecederos recolectados por activistas en México. Entre quienes se espera que viajen a Cuba se encuentran el parlamentario británico Jeremy Corbyn y el trío irlandés de hip-hop Kneecap.
La flotilla estará compuesta por tres barcos, 30 toneladas de ayuda humanitaria y 40 personas. Thiago Ávila, uno de los organizadores, afirmó que, si bien la situación en Cuba es diferente a la de Gaza, el grupo ha realizado una evaluación de riesgos ante cualquier decisión inesperada del gobierno de Trump y está preparado para cualquier eventualidad.
Trump ha dicho que está preparado para tomar Cuba por cualquier medio necesario; y el gobierno cubano, si bien reconoce las conversaciones con Estados Unidos , ha defendido su soberanía.
