El presidente Trump y la primera dama Melania Trump exigieron el lunes, en publicaciones separadas en las redes sociales, que la cadena ABC retirara al comediante Jimmy Kimmel de su programación por un segmento sobre la cena de corresponsales de la Casa Blanca, emitido dos días antes de que tuviera lugar.
El señor Kimmel, conocido por sus frecuentes enfrentamientos con el presidente, se había imaginado como el maestro de ceremonias de la cena. «Por supuesto, nuestra primera dama, Melania, está aquí», dijo el jueves por la noche. Luego, fingiendo dirigirse a ella, la llamó «tan hermosa» y añadió: «Señora Trump, usted irradia un brillo como el de una viuda embarazada». Hizo comentarios sarcásticos sobre la edad y la salud del señor Trump.
Esto ocurrió antes de que un hombre armado lograra traspasar el perímetro de seguridad del hotel Washington Hilton mientras el presidente y la primera dama se encontraban dentro el sábado.
En una publicación en redes sociales el lunes por la tarde, el Sr. Trump describió el chiste del comediante como «realmente impactante» y «algo totalmente inaceptable». Finalizó su mensaje diciendo: «Disney y ABC deberían despedir inmediatamente a Jimmy Kimmel».
La primera dama había publicado algo sobre el señor Kimmel unas horas antes.
«Su monólogo sobre mi familia no es comedia», escribió. «Sus palabras son corrosivas y agravan la enfermedad política que impera en Estados Unidos». Calificó al Sr. Kimmel de «cobarde» que «no debería tener la oportunidad de entrar en nuestros hogares cada noche para sembrar el odio». Añadió que «se esconde tras ABC porque sabe que la cadena seguirá protegiéndolo».
“¡Ya basta!”, escribió. “Es hora de que ABC tome una postura”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, también mencionó el comentario del Sr. Kimmel en su rueda de prensa del lunes por la tarde. «Este tipo de retórica sobre el presidente, la primera dama y sus seguidores es completamente descabellada», dijo. «Es increíble que el pueblo estadounidense la consuma noche tras noche».
Los representantes del Sr. Kimmel y de ABC no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La indignación que provino de la Casa Blanca el lunes fue el ejemplo más reciente de un presidente que ha hecho comentarios incendiarios sobre asuntos de vida o muerte, definiendo así el tipo de discurso que considera aceptable en Estados Unidos. Recientemente se regodeó con la muerte de Robert S. Mueller III —“¡Bien, me alegro de que esté muerto!”— y aprovechó el asesinato del director de Hollywood Rob Reiner y su esposa, a manos de su propio hijo, para sugerir que el “síndrome de odio a Trump” podría haber sido el responsable.
La polémica suscitada por un chiste sobre una cena en honor a la Primera Enmienda seguramente reavivará la disputa sobre censura entre Trump y Kimmel, que estalló el otoño pasado. En septiembre, ABC retiró temporalmente del aire el programa nocturno de Kimmel tras la indignación de los conservadores por la forma en que describió la ideología política del hombre acusado de dispararle al activista de derecha Charlie Kirk.
La cadena no explicó inicialmente su decisión, pero esta se produjo tras la presión política ejercida por la administración Trump. En aquel momento, el Sr. Trump calificó la decisión como una «gran noticia para Estados Unidos» y posteriormente afirmó que las cadenas cuyos presentadores lo criticaran deberían perder su derecho a emitir.
El señor Kimmel volvió a la televisión poco después y, desde entonces, ha retomado con entusiasmo su papel de bestia negra de la familia Trump.
En su aparición del jueves, Kimmel también imitó a Jeffrey Epstein presentando a Melania Trump a su futuro esposo. Esa frase en particular probablemente enfureció a la primera dama; a principios de este mes, sorprendió a la Casa Blanca al convocar una comparecencia sorpresa ante la prensa para desmentir los rumores de que Epstein, el financiero fallecido, había sido quien la presentó a Trump. El presidente declaró posteriormente que a su esposa le pareció «muy insultante» que se estuviera difundiendo tal historia.
Pero fue la referencia de Kimmel a la «viuda» la que el presidente y su secretario de prensa citaron el lunes.
Tras el tiroteo del sábado, el Sr. Trump declaró que todo lo ocurrido en el Washington Hilton había sido «una experiencia bastante traumática» para su esposa. Ella se escondió debajo de una mesa y parecía consternada mientras permanecía en la sala de prensa de la Casa Blanca junto a altos funcionarios del gobierno durante la rueda de prensa nocturna del presidente.
El domingo, el presidente apareció en el programa 60 Minutes y habló sobre cómo fue cuando él y su esposa «se desplomaron al suelo».
“Bueno, pensé: ‘Ya he pasado por esto un par de veces’, y ella no, al menos no hasta este punto”, dijo. “Lo entendió. Sabía lo que estaba pasando. Escuchó”.
