Washington— En lugar de añadir nuevas flores, el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca del presidente Donald Trump está sumando estatuas.
Trump colocó figuras de algunos de los padres fundadores de Estados Unidos en el jardín, situado justo al lado del Despacho Oval, después de sustituir su exuberante césped por un patio de piedra blanca; con ello, transformó el histórico espacio al aire libre para que se asemejara al de su residencia y club privado Mar-a-Lago, en Palm Beach, Florida.
Al menos una de las estatuas fue un regalo. Otras están cedidas en préstamo por personas que desean permanecer en el anonimato.
La incorporación más reciente, una representación en bronce de Thomas Jefferson sentado mientras firma la Declaración de Independencia, fue un regalo de George Lundeen, un escultor de Loveland, Colorado. Esta pieza se suma a las estatuas ya expuestas allí de George Washington, Alexander Hamilton y Ben Franklin. En el patio también se encuentra una quinta escultura titulada “Freedom’s Charge” (La carga de la libertad).
Las estatuas forman parte de la amplia serie de renovaciones de la Casa Blanca emprendidas por Trump, que van desde la remodelación con detalles dorados del Despacho Oval hasta el salón de baile y el helipuerto que el mandatario republicano está haciendo construir en los terrenos del lado sur. Estos proyectos se enmarcan en el plan más amplio de Trump de dejar su huella en el centro de Washington mediante otros trabajos de construcción, incluido un jardín de estatuas en terrenos federales cerca del National Mall.
Thomas Jefferson regresa a la Casa Blanca
Lundeen comentó que creó la escultura de Jefferson –el tercer presidente de Estados Unidos– hace décadas y la conservó en su rancho hasta que decidió restaurarla y enviársela a Trump para que se exhibiera en la Casa Blanca a tiempo para las celebraciones del 4 de julio, con motivo del 250.º aniversario del país. Steven Barber, amigo y colaborador suyo, había contactado a personas de la Casa Blanca en nombre de Lundeen.
“Pensé que sería algo realmente agradable para el 250.º aniversario que la gente pudiera ver a Thomas Jefferson tal como estaba cuando redactaba la Declaración de Independencia”, dijo Lundeen en una entrevista telefónica.
Sin embargo, la estatua no llegó a la Casa Blanca a tiempo. Barber explicó que se quedó retenida en un camión, en parte debido a las estrictas medidas de seguridad en torno a los actos conmemorativos. A Trump le mostraron fotografías y la escultura le gustó tanto que decidió colocarla en el Jardín de las Rosas. Cuando el presidente llamó a Lundeen para agradecérselo, la llamada fue desviada al buzón de voz. Tras las vacaciones, el administrador de la oficina de Lundeen insistió en que escuchara un mensaje en particular.
“Hola, George. Soy tu presidente favorito, Donald Trump, y solo quería darte las gracias”, dijo el mandatario en la grabación, que Lundeen compartió con The Associated Press. “La escultura se ve realmente hermosa… solo con ver la foto noto que es increíble; tenemos un lugar maravilloso justo en el Jardín de las Rosas y te lo agradezco”.
Barber comentó en una entrevista telefónica aparte que había estado llamando a la Casa Blanca durante meses para hablar sobre la estatua, pero obtuvo poca respuesta hasta unas tres semanas antes del Día de la Independencia, momento en que recibió una “avalancha de correos electrónicos diciendo que la querían”.
