Manadas de cíborgs de cucaracha con cámaras e inyectores médicos miniaturizados podrían brindar atención de emergencia supervisada a personas atrapadas en edificios derrumbados, cuevas u otros lugares demasiado estrechos para que el personal humano de rescate pueda llegar a tiempo sin una labor previa de retirada de obstáculos.
Aunque para un sector del público la idea de dejarse inyectar una sustancia por una cucaracha cíborg se parezca demasiado a ser mordido por esta, para alguien atrapado bajo escombros vencer esa aprensión y permitir la actuación del cíborg podría ser el único modo de sobrevivir tras una catástrofe. Por cíborg se entiende a un ente en parte ser vivo y en parte robot. Durante mucho tiempo fueron exclusivos de la ciencia-ficción, pero desde hace unos años son una realidad relativamente común.
Estos singulares cíborgs de cucaracha con funciones paramédicas son obra de un equipo que incluye, entre otros, a Thang Vo-Doan y Hai Nhan Le, de la Universidad de Queensland en la ciudad australiana de Brisbane.
“Durante las últimas dos décadas, se han diseñado cíborgs de insecto para misiones de ‘búsqueda y exploración. Nosotros queríamos dar el siguiente paso. Una vez que los cíborgs de insecto encuentran a alguien, ¿pueden ayudarle directamente?”, plantea Vo-Doan.
Vo-Doan y sus colegas equiparon cucarachas de la especie Macropanesthia rhinoceros con cámaras y componentes electrónicos, así como sistemas de inyección activables remotamente, diseñados a medida para los individuos de esta especie. Como con otros cíborgs de insecto, la parte robótica gobierna a la biológica.
La idea es usar estos insectos cíborg para brindar asistencia de emergencia a personas atrapadas en espacios estrechos y llenos de escombros cuando no es posible el acceso directo a ellas.
En pruebas realizadas con cíborgs de la clase descrita, estos singulares paramédicos lograron un 95 por ciento de éxito con la inyección, cuando se hallaban a corta distancia (menos de 15 centímetros) del objetivo.
La tarea completa de desplazarse hasta el objetivo y administrarle la inyección tuvo éxito en el 72 por ciento de los ensayos.
Vo-Doan y sus colegas exponen los detalles técnicos de sus nuevos cíborgs paramédicos en la revista académica Advanced Science, bajo el título “Paraborg: Paramedic Cyborg Insects for In Situ Emergency Drug-Delivery”.
