Durante la audiencia que sostuvieron Facebook, Twitter y Google en el Capitolio, declaran que encontraron evidencia adicional de actividad rusa en sus servicios en torno a las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos.
El Congreso de EU transmitió en vivo por YouTube la sesión en la que escuchan a los representantes de las compañías tecnológicas.
Para empezar, está el panel superior de crimen y terrorismo del Comité Judicial del Senado, presidido por el senador republicano Lindsey Graham. La atención se centra en hasta qué punto los agentes y ‘trolls’ respaldados por el Kremlin buscaron difundir la desinformación y el contenido extremista en las principales plataformas de redes sociales, y qué debería hacer exactamente el Congreso de los Estados Unidos al respecto.
En la audiencia, en representación de Facebook está Colin Stretch, el abogado general de la compañía; de Google, es Rich Salgado, director de aplicación de la ley y seguridad de la información del gigante de las búsquedas; y a Twitter es Sean Edgett, el abogado general interino de la compañía.
Senadores exasperados criticaron duramente a los representantes de Facebook, Twitter y Google por no hacer más para evitar que los agentes rusos interfirieran con el proceso político estadounidense desde 2015.
En un momento, el senador Al Franken negó con la cabeza después de que no lograra que todas las empresas se comprometieran a no aceptar publicidades políticas compradas con la moneda de Corea del Norte.
La audiencia de un subcomité del panel judicial del Senado se trasladó la semana pasada a una sala de audiencia cavernosa generalmente reservada para eventos de alto perfil, como las confirmaciones de la Corte Suprema.
Cerca de 50 personas esperaron para entrar mientras los senadores disparaban preguntas agudas.
“La gente está comprando anuncios en su plataforma con rublos. Son avisos políticos”, dijo Franken. “Juntas miles de millones de datos todo el tiempo. … Google tiene todo el conocimiento que el hombre ha desarrollado alguna vez. No se pueden juntar rublos con un anuncio político y decir, ‘Hmmm, ¿esos puntos de datos deletrean algo bastante malo?’”.
Los representantes de las compañías de tecnología perdieron puntos. Después de que Franken señaló que el gasto extranjero en campañas políticas estadounidenses es ilegal, Richard Salgado, director de aplicación de la ley y seguridad de la información de Google, respondió sólo que el gigante de las búsquedas rechazaría avisos publicitarios pagados con divisas “si es una señal suficientemente buena sobre la ilegalidad”. ‘
“En retrospectiva, deberíamos haber tenido una visión más amplia”, dijo el abogado general de Facebook, Colin Stretch.
Todas las empresas se comprometieron a hacer más y cortésmente dijeron que entendían la seriedad con que los legisladores están tomando la cuestión de la intromisión rusa.
La Senadora Amy Klobuchar presionó a los representantes para que apoyen su proyecto de ley “Anuncios honestos”, que copatrocina con el senador Mark Warner y el senador John McCain, y que traería reglas publicitarias políticas de TV, radio e impresos a la Internet.
Ella desestimó las promesas de las compañías esta semana de ser más transparentes acerca de los anuncios políticos como un “parche” inaplicable de autopolítica.
“No estamos esperando la legislación”, dijo Stretch, antes de que Klobuchar lo interrumpiera y repitiera su demanda de un sí o un no.
“Estamos listos para trabajar con usted y sus copatrocinadores en esa legislación en el futuro”, respondió Stretch, con el eco de los representantes de Twitter y Google.
El senador por Luisiana, John Kennedy, hizo alarde de admitir que Facebook no tenía manera de conocer la verdadera identidad de los 5 millones de anunciantes que usan su plataforma cada mes.
“Por supuesto, la respuesta es no”, dijo Stretch.
La audiencia, la primera de tres esta semana en la que los tres gigantes tecnológicos se enfrentan a una reunión pública, se produce en medio del creciente ritmo de las investigaciones sobre el posible vínculo de la administración Trump con Rusia.
Documentos judiciales revelaron una acusación contra el expresidente de la campaña del presidente Donald Trump, Paul Manafort, y una declaración de culpabilidad de otro asesor, quien admitió haber mentido al FBI sobre reuniones con intermediarios rusos.
Solo cinco de los 11 republicanos del comité completo asistieron a la audiencia del subcomité del Senado, mientras que los nueve demócratas se presentaron.
Hoy miércoles, los representantes de las tres compañías se enfrentan a las audiencias de los comités de inteligencia de la Cámara y el Senado.
