Creó la versión rusa de Amazon. Se desenvolvió con soltura en la política del Kremlin durante la guerra. Y superó en astucia a su exmarido —el padre de sus siete hijos— en una enconada disputa empresarial que culminó en un tiroteo mortal cerca de la Plaza Roja .
Pero Tatyana Kim, la multimillonaria cofundadora del mercado en línea Wildberries y la mujer más rica de Rusia, se enfrenta ahora a un desafío mucho mayor. Los ataques aéreos ucranianos están diezmando las instalaciones de su empresa y amenazando la supervivencia de su imperio empresarial.
Tras meses de ataques a refinerías de petróleo rusas que provocaron escasez de gas en todo el país , Ucrania ha extendido su campaña aérea a los almacenes de Wildberries en Rusia. Kiev ha atacado hasta el momento al menos 23 instalaciones de Wildberries, bombardeándolas noche tras noche desde mediados de julio, con pérdidas multimillonarias en mercancía. Nueve trabajadores de la empresa han fallecido.
Los ataques marcan una nueva etapa en el conflicto, con Kiev atacando agresivamente a una sola empresa privada por primera vez. El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, intenta que la guerra afecte a más rusos, con la esperanza de que el creciente descontento y las molestias en la sociedad rusa aumenten la presión sobre el presidente Vladímir Putin para que ponga fin al conflicto.
Kiev ha argumentado que Wildberries, que representa alrededor del 10 por ciento de todas las ventas minoristas rusas, es un objetivo legítimo porque provee bienes a los soldados rusos.
La Sra. Kim, en un mensaje de vídeo a finales del mes pasado, condenó lo que describió como «ataques terroristas». Afirmó que los productos que vendía Wildberries no eran diferentes de los que ofrecían plataformas como Amazon o el gigante chino Alibaba.
«Las acciones de los terroristas carecen de lógica, sentido común y racionalidad, y no pueden tenerlas», declaró la Sra. Kim, refiriéndose a los ucranianos. Añadió que el «enemigo» intentaba «ejercer presión, desestabilizar y provocar pánico y conmoción entre un gran número de personas».
Las huelgas están perjudicando a Wildberries y al mercado minorista ruso en general, en un momento en que la economía del país ya enfrenta dificultades, aunque el daño palidece en comparación con la destrucción que Rusia ha causado en Ucrania.
Según una nota de investigación de SberIndex, la división de investigación del banco estatal Sberbank, el gasto de los consumidores rusos en artículos no alimentarios en plataformas como Wildberries se ha desplomado en las últimas semanas, en medio de los ataques aéreos.
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Según Data Insight, una consultora de comercio electrónico con sede en Moscú, Wildberries ha perdido hasta un tercio de su espacio de almacenamiento y mercancías por valor de 480.000 millones de rublos (5.900 millones de dólares) en los ataques ucranianos.
Wildberries «prácticamente se ha quedado sin sus almacenes más grandes», dijo Sergei Semko, analista de Data Insight. «Cada día, un almacén tras otro es destruido metódicamente», agregó.
El futuro de Wildberries dependerá en parte de la duración de los ataques en Ucrania y de la eficacia y rapidez con que la Sra. Kim adapte la logística de la empresa. También dependerá de la compensación que logre obtener del Estado ruso.
Nacida en el seno de una familia rusa de origen coreano, la Sra. Kim es una ex profesora de inglés que fundó Wildberries en 2004 junto con su esposo, Vladislav Bakalchuk, como un sitio web que vendía ropa de catálogos europeos.
Con el paso de los años, Wildberries se convirtió en un pilar fundamental de la economía de consumo rusa, con casi 95.000 puntos de recogida en todo el país y más de la mitad de la población realizando compras al menos una vez al mes. La invasión de Ucrania por parte del Sr. Putin hizo que la plataforma cobrara aún más importancia, ya que las empresas occidentales se retiraron del mercado.
En 2024, la Sra. Kim gestionó una fusión con una empresa rusa de publicidad exterior, supuestamente mediada por el Kremlin. Su esposo denunció el acuerdo como una incursión empresarial. En una ocasión, se presentó en la oficina de Wildberries en Moscú con un séquito de chechenos armados, lo que desencadenó un tiroteo que dejó dos muertos y siete heridos. La Sra. Kim y el Sr. Bakalchuk finalizaron su divorcio al año siguiente.
Ante una nueva crisis, aún más grave, la Sra. Kim, de 50 años, se esfuerza por adaptarse.
En su mensaje en video, afirmó que Wildberries está descentralizando su distribución y renovando su infraestructura logística lo más rápido posible. En una publicación en línea el jueves, indicó que la empresa está celebrando reuniones con gobiernos regionales y vendedores, y agregó que “también se están desarrollando activamente medidas de apoyo integrales a nivel federal”.
La empresa ha realizado dos rondas de pagos voluntarios a más de 80.000 vendedores pequeños y medianos, y ha implementado un seguro limitado que los vendedores pueden contratar para cubrir posibles ataques con drones. El gobierno ruso también está trabajando en un paquete de ayuda para los vendedores de Wildberries que incluirá exenciones fiscales y períodos de gracia, según declaró esta semana Aleksei Sazanov, viceministro de Finanzas.
Si bien los vendedores encuentran cierto alivio, el personal de la Sra. Kim ahora está preocupado por su seguridad. Una trabajadora de un almacén de Wildberries de 24 años, originaria de San Petersburgo, que habló bajo condición de anonimato por motivos de seguridad, dijo haber sentido un miedo terrible cuando drones ucranianos volaron las instalaciones de Wildberries en la región.
Después de que la planta donde trabajaba y otra cerca de su casa resultaran dañadas, decidió dejar de trabajar allí, a pesar de que le gustaba el trabajo.
Los emprendedores independientes que venden sus productos a través de Wildberries también sienten ansiedad.
Katerina Kordik, de 44 años, había creado un negocio de venta de joyería bohemia procedente de Asia que llegó a tener el éxito suficiente para mantener a su familia de cinco miembros.
Perdió aproximadamente un tercio de su inventario, incluyendo sus piezas artesanales más valiosas, en el primer ataque ucraniano contra un almacén de Wildberries, cerca de Moscú, el mes pasado. Aún tenía muchos artículos almacenados en otros lugares, pero a medida que más almacenes de Wildberries eran destruidos día tras día, no pudo recuperar su mercancía.
Luego, un ataque esta semana contra un almacén de Wildberries en Tula, al sur de Moscú, destruyó la mitad de su mercancía. Hoy, solo quedan a la venta unos 100 de sus aproximadamente 2000 artículos, dijo.
Según declaró, por primera vez en su vida ha buscado la ayuda de un psiquiatra.
«Si vives en un país en guerra, sería extraño esperar que no te afecte en algún momento», dijo la Sra. Kordik. Añadió que estaba tratando de tomarlo como una lección, «para aprender a sobrellevar situaciones en las que nada depende de ti, en las que no puedes hacer nada y simplemente te encuentras en esta incertidumbre».
La Sra. Kim también se enfrenta a la presión de la competencia. Los analistas del sector ya observan indicios de que los vendedores están migrando a Ozon, la segunda plataforma de comercio electrónico más grande de Rusia, que cuenta con una estructura logística más descentralizada y no ha sido objeto de ataques por parte de Kiev.
En muchos lugares, Wildberries sigue funcionando con normalidad. La empresa cuenta con una infraestructura logística y de TI tan sofisticada que no va a quebrar simplemente porque algunos de sus almacenes hayan resultado dañados o destruidos, declaró un antiguo ejecutivo de Wildberries que habló bajo condición de anonimato debido a obligaciones contractuales previas.
Si bien Ucrania ha acusado a Wildberries de vender artículos relacionados con el ámbito militar, incluidas piezas de repuesto para drones y equipos de navegación, la Sra. Kim ha denunciado los ataques como «ataques contra personas pacíficas».
Wildberries establece explícitamente en su reglamento que la venta de armas y armamento está prohibida.
Sin embargo, se sabe que muchos simpatizantes y familiares de soldados rusos compran en el sitio equipos como chalecos antibalas y cascos. También se pueden adquirir drones y otros artículos para el frente.
Una investigación realizada por The New York Times reveló que a principios de agosto se vendían en el sitio drones con visión en primera persona, así como bobinas de cable de fibra óptica, que se pueden acoplar a los drones para guiarlos.
Un anuncio , marcado como «agotado», ofrecía un dron con sistema de lanzamiento de explosivos. En la sección de «preguntas», algunos usuarios expresaron inquietudes legales. Otros preguntaron por descuentos por volumen, mencionando la unidad militar rusa para la que pretendían comprar los drones.
Una reseña, que utilizaba un término de jerga rusa para referirse a los soldados ucranianos, decía: «El dron es bueno, destroza a los ucranianos :)))))». El Times no pudo verificar si se compró o envió alguno de los drones.
Un posible comprador preguntó en la sección de preguntas si el dron podría usarse para la operación militar especial, término que utiliza el Kremlin para referirse a la guerra. El vendedor respondió: «Hola, sí».
