Primer partido de las Finales del Este. Los neoyorquinos estaban 22 puntos abajo con apenas ocho minutos restantes para el final del tiempo reglamentario. Y ocurrió un milagro. Aupados en el clutch de Brunson, los Knickerbockers consiguieron levantar un partido que parecía imposible al vencer en la prórroga por 115-104.
Locura absoluta en el Madison Square. Y no es para menos. Fans de los Knicks, disfruten porque en pocas ocasiones veréis un equipo tan decidido a ganar.
«Obviamente esta noche no lo habríamos conseguido si Jalen Brunson no hubiera jugado como un MVP de la liga», señaló Mike Brown.
«Ha estado impresionante», destacó el técnico.
Los Knicks superaron a su rival por 44-11 en el tramo final, incluido un 71% en tiros de campo por apenas un 22% de los Cavs.
Además, finalizaron el último cuarto con un parcial de 30-8 donde Brunson anotó 15 de esos puntos mediante un 7/9 intentos a canasta.
En definitiva, una auténtica exhibición del capitán de los Knicks que terminó con 38 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 3 robos de balón en 46 minutos disputados.
«Sin duda Brunson ha tomado el control del partido», reconoció Kenny Atkinson.
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Mientras tanto, a los Cavs se les quedó «cara de tontos» al comprobar cómo se les había escapado este Game 1.
Donovan Mitchell y James Harden fracasaron. Se combinaron mediante un 2/13 en tiros de campo entre el último cuarto y la prórroga.
Se desmoronaron por completo.
Mitchell, que llevaba 26 puntos tras tres periodos, apenas anotó tres tantos entre el último cuarto y el posterior tiempo extra.
¿Quizás les han pesado los siente partidos ante los Pistons? Quizás. Porque estos Cavs se quedaron sin combustible, sobre todo cuando tuvieron que bailar con la más fea, es decir, con Brunson, que jugó a placer ante la permisiva defensa rival de Harden.
Otros destacados
Knicks: Grandes noticias para los neoyorquinos, ya que, recuperaron a O.G. Anunoby después de sufrir una lesión en el tendón de la corva.
El británico se marchó hasta los 34 minutos para cosechar 14 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y un robo de balón.
Cabe destacar que todo su quinteto titular registró dobles dígitos anotadores:
Anunoby: 14 puntos.
Towns: 13 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias.
Hart: 13 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias.
Brunson: 38 puntos.
Bridges: 18 puntos y 5 rebotes.
Cavaliers: Seis jugadores de los visitantes también aportaron dobles dígitos anotadores, incluido todo su quinteto inicial.
Donovan Mitchell fue su máximo exponente con 29 puntos mediante un 12/23 en tiros de campo.
Evan Mobley y James Harden sumaron 15 puntos cada uno, y Sam Merrill concluyó con 12 desde el banco.
