Roma.- El papa Francisco emprendió hoy su viaje hacia Colombia, donde permanecerá hasta el 10 de septiembre y visitará Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena de Indias en un momento en el que el país ha tomado el camino hacia la paz tras los acuerdos con las FARC y alto al fuego del ELN.
El vuelo AZ4000 de la compañía aérea Alitalia despegó a las 11.12 hora italiana (9.12 GMT) del aeropuerto romano de Fiumicino con unas 20 personas de la delegación pontificia y 71 periodistas.
El Vaticano informó de que la ruta del vuelo ha sido modificada con relación a la inicial con el fin de alejar el avión de la influencia del huracán Irma, de categoría 5 y que actualmente está situado sobre las Antillas menores.
En este vigésimo viaje internacional de Francisco y el quinto a un país latinoamericano le acompañarán, entre otros, el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, el arzobispo emérito de Villavicencio y arzobispo emérito y secretario del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización, Octavio Ruiz Arenas, y el vicepresidente de la Pontificia Comisión para América Latina (CAL), Guzman Carriquiry.
Poco después de despegar, Francisco afirmó a bordo del avión que se trata de un viaje «un poco especial» porque «ayudará también a Colombia a ir adelante»
El pontífice argentino viaja allí después de la firma de los acuerdos de paz entre el Gobierno colombiano y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y tras el anuncio de un alto el fuego del Ejército de Liberación Nacional (ELN).
La llegada de Francisco al aeropuerto del área militar (CATAM) está prevista a las 16.30 horas locales (21.30 GMT).
A su llegada le esperará al pie de la escalerilla del avión el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, y su esposa, María Clemencia Rodríguez Múnera, así como dos niños vestidos con traje tradicional.
Se celebrará una ceremonia de honor a las banderas de ambos países y bailes del folclore colombiano en honor del papa, pero no habrá discursos ya que la visita oficial comenzará al día siguiente en el Palacio de Nariño, residencia presidencial y sede del Ejecutivo.
Desde el aeropuerto, el Papa Francisco se trasladará en papamóvil unos 15 kilómetros hasta la nunciatura, donde le estarán esperando algunos grupos representantes de la sociedad colombiana para saludarle y recibir la bendición.
Durante el vuelo, el Papa también deseó que se cree «diálogo» en Venezuela y que el país «encuentre una buena estabilidad».
El pontífice argentino recordó que se sobrevolará Venezuela y pidió una oración por el país.
